World Wildlife Conservation Day/विश्व वन्यजीव संरक्षण दिवस:

Why in News? World Wildlife Conservation Day (December 4) serves as an occasion to not only celebrate the country’s rich biodiversity but also evaluate if enough is being done to protect the critically endangered species that find a home her.

India’s Rich Biodiversity and Global Significance

Biodiversity Statistics:

• India covers only 2.4% of the world’s land area but accounts for 7-8% of recorded species.
• Hosts 45,000 plant species and 91,000 animal species, contributing to its classification as a megadiverse country.

Biogeographic Zones and Hotspots:

• India has 10 biogeographic zones and is home to four of the 34 globally recognized biodiversity hotspots:
  1. The Himalayas
  2. Indo-Burma
  3. Western Ghats-Sri Lanka
  4. Sundaland

The Challenge of Coexistence

Conflict with Development:

• India’s growing population and economic trajectory demand natural resources like land, timber, coal, and forest produce, leading to habitat destruction.

Cultural Reverence for Wildlife:

• Indian mythology and traditions often hold wildlife in high regard.
• Unlike Africa’s fenced reserves, Indian wildlife reserves are open, and hunting is banned as a recreational activity.

Critically Endangered Species:

• As of 2022, India has 73 critically endangered species (an increase from 47 in 2011).
• The rise reflects both species decline and better data monitoring by the Ministry of Environment, Forests, and Climate Change.

Endemic Mammals:

• Of nine critically endangered mammal species, eight are endemic, restricted to specific areas:
• Examples: Kashmir stag (Hangul), Malabar large-spotted civet, Andaman shrew, Nicobar shrew, Namdapha flying squirrel.

Limited Attention to Other Species:

Tourism Focus on Big Cats:

• Lions, tigers, and cheetahs attract significant attention due to their tourism appeal but represent only a fraction of critically endangered species.

Neglected Birds:

• Species like the Great Indian Bustard face threats (e.g., powerlines in Rajasthan) but receive insufficient conservation focus.

Conclusion:

While India’s cultural and natural heritage fosters wildlife conservation, economic growth and habitat conflicts pose significant challenges. The rising number of critically endangered species underlines the urgency of enhancing conservation efforts and public awareness.

विश्व वन्यजीव संरक्षण दिवस:

विश्व वन्यजीव संरक्षण दिवस (4 दिसंबर) न केवल देश की समृद्ध जैव विविधता का जश्न मनाने का अवसर है, बल्कि यह भी मूल्यांकन करता है कि क्या गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों की रक्षा के लिए पर्याप्त कदम उठाए जा रहे हैं, जो यहां अपना घर ढूंढती हैं।

भारत की समृद्ध जैव विविधता और वैश्विक महत्व:

जैव विविधता सांख्यिकी:

• भारत दुनिया के केवल 4% भूमि क्षेत्र को कवर करता है, लेकिन दर्ज प्रजातियों का 7-8% हिस्सा यहीं पर है।
• 45,000 पौधों की प्रजातियाँ और 91,000 पशु प्रजातियाँ यहाँ पाई जाती हैं, जो इसे एक महाविविध देश के रूप में वर्गीकृत करने में योगदान देती हैं।

जैवभौगोलिक क्षेत्र और हॉटस्पॉट:

• भारत में 10 जैवभौगोलिक क्षेत्र हैं और यह 34 वैश्विक रूप से मान्यता प्राप्त जैवविविधता हॉटस्पॉट में से चार का घर है:

1. हिमालय
2. इंडो-बर्मा
3. पश्चिमी घाट-श्रीलंका
4. सुंदरलैंड

सह-अस्तित्व की चुनौती:

विकास के साथ संघर्ष:

• भारत की बढ़ती आबादी और आर्थिक प्रक्षेपवक्र भूमि, लकड़ी, कोयला और वन उपज जैसे प्राकृतिक संसाधनों की मांग करते हैं, जिससे आवास विनाश होता है।

वन्यजीवों के लिए सांस्कृतिक श्रद्धा:

• भारतीय पौराणिक कथाओं और परंपराओं में अक्सर वन्यजीवों को बहुत सम्मान दिया जाता है।
• अफ्रीका के बाड़बंद रिजर्व के विपरीत, भारतीय वन्यजीव रिजर्व खुले हैं, और मनोरंजक गतिविधि के रूप में शिकार पर प्रतिबंध है।

गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियाँ:

• 2022 तक, भारत में 73 गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियाँ हैं (2011 में 47 से वृद्धि)।
• यह वृद्धि प्रजातियों में गिरावट और पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा बेहतर डेटा निगरानी दोनों को दर्शाती है।

स्थानिक स्तनधारी:

• नौ गंभीर रूप से लुप्तप्राय स्तनधारी प्रजातियों में से आठ स्थानिक हैं, जो विशिष्ट क्षेत्रों तक ही सीमित हैं:
• उदाहरण: कश्मीरी हिरण (हंगुल), मालाबार बड़े-धब्बेदार सिवेट, अंडमान शू, निकोबार शू, नमदाफा उड़ने वाली गिलहरी।

अन्य प्रजातियों पर सीमित ध्यान:

बड़ी बिल्लियों पर पर्यटन का ध्यान:

• शेर, बाघ और चीते अपने पर्यटन आकर्षण के कारण महत्वपूर्ण ध्यान आकर्षित करते हैं, लेकिन गंभीर रूप से लुप्तप्राय प्रजातियों का केवल एक अंश ही दर्शाते हैं।

उपेक्षित पक्षी:

• ग्रेट इंडियन बस्टर्ड जैसी प्रजातियाँ खतरों का सामना करती हैं (जैसे, राजस्थान में बिजली की लाइनें) लेकिन उन्हें अपर्याप्त संरक्षण ध्यान मिलता है।

निष्कर्ष:

जबकि भारत की सांस्कृतिक और प्राकृतिक विरासत वन्यजीव संरक्षण को बढ़ावा देती है, आर्थिक विकास और आवास संघर्ष महत्वपूर्ण चुनौतियाँ पेश करते हैं। गंभीर रूप से संकटग्रस्त प्रजातियों की बढ़ती संख्या संरक्षण प्रयासों और जन जागरूकता को बढ़ाने की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करती है