The 2026 Living Planet Index (LPI) report

Why in News?

The 2026 Living Planet Index (LPI) report by the World Wide Fund for Nature (WWF) highlights a 73% average decline in monitored wildlife populations since 1970, reflecting growing pressure on global biodiversity.

Key Findings:

• Data coverage: 35,803 monitored populations across 5,790 vertebrate species.

• Species covered: Mammals, birds, reptiles, amphibians and fish.

• Global trend: Around half of the monitored populations declined; the remainder were stable or increasing.

• Regional decline since 1970:

  • Latin America and the Caribbean: 95%

  • Africa: 80%

  • Asia: 49%

  • Europe: 23%

Important: A 73% decline means the average size of monitored wildlife populations has decreased. It does not mean that 73% of species have become extinct or declined.

What is the Living Planet Index (LPI)?

• A biodiversity indicator published biennially by WWF in collaboration with scientific partners.

• Tracks changes in the abundance of monitored vertebrate populations across terrestrial, freshwater and marine ecosystems.

• Uses the geometric mean of population trends to calculate the overall index.

• Changes between reports reflect updated datasets, expanded coverage and methodological improvements.

Major Drivers of Wildlife Decline:

• Habitat loss and degradation: Deforestation, urbanisation and agricultural expansion.

• Overexploitation: Hunting, poaching and overfishing.

• Climate change: Rising temperatures and ecosystem disruption.

• Pollution: Chemicals, plastics and other contaminants.

• Invasive alien species and diseases: Threatening native wildlife and ecosystem stability.

What is a Biodiversity Hotspot?

A biogeographic region with exceptionally high endemic biodiversity that faces significant habitat loss.

According to the widely used Conservation International criteria, a region must have at least 1,500 endemic vascular plant species and have lost at least 70% of its original natural vegetation.

Way Forward:

• Prioritise conservation of rapidly declining populations and threatened habitats.

• Strengthen protected areas and wildlife corridors.

• Restore degraded forests, wetlands and freshwater ecosystems.

• Reduce pollution, poaching and unsustainable resource extraction.

• Integrate climate action with biodiversity conservation.

• Improve long-term wildlife monitoring and community participation.

Conclusion:

The Living Planet Index signals a serious decline in monitored wildlife abundance, but trends vary across populations and regions. Targeted conservation, habitat restoration and sustainable resource use are essential to reverse biodiversity loss.

डब्ल्यूडब्ल्यूएफ का लिविंग प्लैनेट इंडेक्स: वन्यजीव आबादी में गिरावट

चर्चा में क्यों?

वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर (WWF) द्वारा जारी लिविंग प्लैनेट इंडेक्स (LPI) रिपोर्ट 2026 के अनुसार, वर्ष 1970 से 2026 के बीच निगरानी की गई वन्यजीव आबादी में औसतन 73% की गिरावट दर्ज की गई है। यह तीव्र गिरावट वैश्विक जैव विविधता पर बढ़ते मानवीय दबाव को दर्शाती है।

रिपोर्ट के प्रमुख निष्कर्ष:

• डेटा कवरेज: इसके अंतर्गत 5,790 कशेरुकी (कशेरुकदंड वाले) प्रजातियों की 35,803 निगरानीकृत आबादियों का मूल्यांकन किया गया।

• शामिल प्रजातियाँ: इसमें स्तनधारी, पक्षी, सरीसृप, उभयचर और मछलियाँ शामिल हैं।

• वैश्विक रुझान: निगरानी की गई आबादियों में से लगभग 50% में गिरावट देखी गई, जबकि शेष स्थिर रहीं या उनमें वृद्धि दर्ज की गई।

• 1970 से क्षेत्रीय गिरावट:

  • लैटिन अमेरिका और कैरेबियाई क्षेत्र: 95% गिरावट (सर्वाधिक क्षेत्रीय गिरावट)।

  • अफ्रीका: 80% गिरावट।

  • एशिया: 49% गिरावट।

  • यूरोप: 23% गिरावट।

महत्त्वपूर्ण अंतर: 73% की गिरावट का तात्पर्य यह है कि निगरानी की गई वन्यजीव आबादी के औसत आकार में कमी आई है। इसका यह अर्थ कदापि नहीं है कि 73% प्रजातियाँ विलुप्त हो चुकी हैं या सभी प्रजातियों में गिरावट आई है।

लिविंग प्लैनेट इंडेक्स (LPI) क्या है?

• प्रकाशक: यह डब्ल्यूडब्ल्यूएफ (WWF) द्वारा जूलॉजिकल सोसाइटी ऑफ लंदन (ZSL) तथा अन्य वैज्ञानिक भागीदारों के सहयोग से द्विवाषिक (प्रति दो वर्ष में) प्रकाशित होने वाला एक प्रमुख जैव विविधता सूचकांक है।

• दायरा: यह स्थलीय, जल-पारिस्थितिकी (मीठे पानी) और समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में निगरानीकृत कशेरुकी आबादियों की प्रचुरता में होने वाले परिवर्तनों का मापन करता है।

• कार्यप्रणाली: समग्र सूचकांक की गणना के लिए यह आबादी वृद्धि के ज्यामितीय माध्य (Geometric Mean) का उपयोग करता है।

• डेटा गतिशीलता: विभिन्न रिपोर्टों के बीच का अंतर अद्यतन डेटासेट, विस्तारित भौगोलिक कवरेज और पद्धतियों में सुधार को दर्शाता है।

वन्यजीव आबादी में गिरावट के प्रमुख कारण:

• आवास का विनाश एवं क्षरण: अनियंत्रित वनों की कटाई, शहरीकरण और कृषि विस्तार के कारण।

• अत्यधिक दोहन: अवैध शिकार, तस्कर गतिविधियों और अत्यधिक मत्स्यन (ओवरफिशिंग)।

• जलवायु परिवर्तन: बढ़ता वैश्विक तापमान, मौसम के बदलते पैटर्न और पारिस्थितिक तंत्र में व्यवधान।

• प्रदूषण: सिंथेटिक रसायनों, कृषि अपशिष्टों और प्लास्टिक कचरे का प्रसार।

• आक्रामक विदेशी प्रजातियाँ एवं बीमारियाँ: स्थानीय प्रजातियों को विस्थापित करना तथा पारिस्थितिक संतुलन बिगाड़ना।

महत्त्वपूर्ण अवधारणा: जैव विविधता हॉटस्पॉट (Biodiversity Hotspot)

• परिभाषा: एक ऐसा जैव-भौगोलिक क्षेत्र जहाँ अत्यधिक स्थानिक (Endemic) जैव विविधता पाई जाती है और जो आवास विनाश के गंभीर खतरे का सामना कर रहा है।

• मापदंड (कंजर्वेशन इंटरनेशनल के अनुसार):

  1. क्षेत्र में कम से कम 1,500 स्थानिक संवहनी पौधे (Vascular Plants) होने चाहिए (जो पृथ्वी पर कहीं और न पाए जाते हों)।

  2. उसने अपनी मूल प्राथमिक प्राकृतिक वनस्पति का कम से कम 70% हिस्सा खो दिया हो।

आगे की राह:

• प्राथमिकता आधारित संरक्षण: तीव्र गति से घटती वन्यजीव आबादियों और संकटग्रस्त आवासों के संरक्षण को प्राथमिकता देना।

• संरक्षित क्षेत्र नेटवर्क: संरक्षित क्षेत्रों, जैव मंडल रिज़र्व और पारिस्थितिक गलियारों (Corridors) का विस्तार एवं सुदृढ़ीकरण करना।

• पारिस्थितिक तंत्र पुनर्स्थापन: क्षरित आर्द्रभूमियों (Wetlands), उष्णकटिबंधीय वनों और मीठे पानी के पारिस्थितिक तंत्रों का पुनरुद्धार करना।

• प्रदूषण एवं शिकार पर नियंत्रण: अवैध शिकार विरोधी कानूनों का सख्ती से पालन करना और रासायनिक तथा प्लास्टिक प्रदूषण को कम करना।

• नीतिगत एकीकरण: राष्ट्रीय जलवायु शमन रणनीतियों को जैव विविधता संरक्षण लक्ष्यों के साथ एकीकृत करना।

• समुदाय-आधारित शासन: स्थानीय और स्वदेशी समुदायों की सक्रिय भागीदारी के माध्यम से वैज्ञानिक निगरानी को मजबूत करना।

निष्कर्ष:

लिविंग प्लैनेट इंडेक्स वैश्विक वन्यजीव प्रचुरता की नाजुक स्थिति के प्रति एक गंभीर चेतावनी है। इस गिरावट को रोकने के लिए केवल निष्क्रिय संरक्षण के बजाय सक्रिय आवास पुनर्स्थापन, सतत संसाधन प्रबंधन और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की त्वरित आवश्यकता है।