ग्रेट निकोबार (Great Nicobar) मेगा प्रोजेक्ट

What is the Great Nicobar Project?

The Great Nicobar Project is a mega infrastructure development plan proposed by the Government of India to transform Great Nicobar Island (Andaman & Nicobar Islands) into a major:

• Economic hub

• Strategic and defence hub

• Global maritime trade hub

It is considered one of India’s most ambitious island development projects.

Why is Great Nicobar Strategically Important?

Great Nicobar is extremely significant because it is located close to the:

• Malacca Strait (one of the world’s busiest sea trade routes)

This makes it important for:

• India’s Indo-Pacific strategy

• Monitoring and securing critical sea routes

• Strengthening India’s maritime dominance

• Counterbalancing growing Chinese influence in the Indian Ocean region

3. Major Components (Pillars of the Mega Project):

The project includes multiple major infrastructure developments:

(A) International Container Transshipment Terminal (ICTT):

• Proposed at Galathea Bay

• Purpose: Handling large container ships and transshipment operations

• Aim: To reduce India’s dependence on foreign ports like Singapore, Colombo, and Dubai for transshipment.

(B) Greenfield International Airport:

• A new international airport is planned

• Likely to support both civilian and military operations

(C) Township Development:

• A large township is proposed to house workers, staff, and future population

• Includes residential, commercial, and administrative infrastructure

(D) Power Plant:

• Power generation through:

  • Gas-based plant

  • Solar energy

• Needed to support industrial and port activities

(E) Roads and Supporting Infrastructure:

• Roads, water supply systems, communication facilities, logistics networks

• Overall integrated development of the island

4. Major Environmental Concerns:

The biggest issue highlighted in news reports is that the project will require:

(A) Large-scale Forest Clearance:

• Significant portions of dense tropical evergreen forests may be cleared

• Forest diversion could lead to long-term ecological damage

(B) Fragile Ecosystem:

Great Nicobar is considered a fragile ecosystem because it contains:

• High biodiversity

• Unique island flora and fauna

• Sensitive coastal and marine ecosystems

Large-scale construction can permanently disturb ecological balance.

5. Threat to Loggerhead / Leatherback Turtles:

Why Galathea Bay is Important?

Galathea Bay is one of India’s major nesting grounds for sea turtles such as:

• Leatherback Turtle

• Loggerhead Turtle

How will the project impact turtles?

Port development can cause:

• Destruction of nesting beaches

• Increased light pollution (affects turtle hatchlings)

• Noise pollution and marine disturbance

• Changes in sand temperature and beach structure

This can reduce turtle nesting and survival.

6. Biodiversity Loss:

The island hosts:

• Rare birds and mammals

• Mangrove ecosystems

• Coral reefs

• Marine biodiversity

Construction and deforestation may lead to:

• Habitat destruction

• Species displacement

• Pollution and long-term ecosystem degradation

7. Impact on Tribal Communities:

Tribes in Great Nicobar

• Shompen tribe

• Nicobarese tribe

Possible impacts

• Displacement from traditional lands

• Loss of forest-based livelihoods

• Cultural disruption due to influx of outsiders

• Increased health and social risks

This raises concerns related to tribal rights and protection.

8. Role of NGT (National Green Tribunal):

According to the news, the NGT raised concerns regarding:

• Environmental clearance process

• Forest diversion and ecological sensitivity

NGT emphasized that:

• Strategic importance cannot justify ignoring environmental laws

• Environmental impacts must be properly assessed through scientific evaluation

• Clearances should be transparent and accountable

9. Development vs Environment Debate:

This project is a major example of the conflict between:

Government’s viewpoint:

• Economic development

• Job creation

• Strengthening national security

• Building a major logistics hub

Environmentalists’ viewpoint:

• Permanent ecological damage

• Threat to sea turtles and biodiversity

• Risks to tribal communities

• Unsustainable development in a fragile island ecosystem

 प्रोजेक्ट क्या है? (What is Great Nicobar Project?)

ग्रेट निकोबार द्वीप (अंडमान-निकोबार) में भारत सरकार एक बहु-आयामी (Mega Development Project) शुरू कर रही है, जिसका उद्देश्य द्वीप को:

• आर्थिक केंद्र (Economic Hub)

• रक्षा एवं रणनीतिक केंद्र (Strategic & Defence Hub)

• वैश्विक व्यापार/लॉजिस्टिक्स केंद्र (Transshipment Hub)

के रूप में विकसित करना है।

2. परियोजना का महत्व (Strategic Importance):

ग्रेट निकोबार द्वीप भारत के लिए अत्यंत रणनीतिक है क्योंकि यह:

• मलक्का जलडमरूमध्य (Malacca Strait) के बहुत नजदीक स्थित है

• दुनिया के सबसे व्यस्त समुद्री व्यापार मार्गों में से एक पर नियंत्रण/निगरानी में मदद करता है

• भारत की इंडो-पैसिफिक रणनीति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है

• चीन की बढ़ती समुद्री गतिविधियों को संतुलित करने में सहायक माना जा रहा है

3. मेगा प्रोजेक्ट के मुख्य स्तंभ (Pillars of the Project):

इस प्रोजेक्ट में कई बड़े इंफ्रास्ट्रक्चर घटक शामिल हैं:

(A) अंतरराष्ट्रीय कंटेनर ट्रांसशिपमेंट टर्मिनल (ICTT)

• स्थान: गालतिया बे (Galathea Bay)

• उद्देश्य: बड़े कंटेनर जहाजों को संभालना, भारत को सिंगापुर जैसे ट्रांसशिपमेंट हब के बराबर लाना

• इससे भारत का समुद्री व्यापार तेज और सस्ता हो सकता है।

(B) इंटरनेशनल एयरपोर्ट

• ग्रीनफील्ड एयरपोर्ट प्रस्तावित

• सैन्य और नागरिक दोनों उपयोग के लिए संभावित

(C) टाउनशिप और रेजिडेंशियल डेवलपमेंट

• बड़ी संख्या में कर्मचारियों/निवासियों के लिए नई टाउनशिप

• इससे द्वीप पर जनसंख्या दबाव बढ़ेगा

(D) बिजली संयंत्र (Power Plant)

• गैस आधारित और सौर ऊर्जा आधारित बिजली उत्पादन

• बड़े उद्योगों और बंदरगाह संचालन के लिए बिजली की आवश्यकता

(E) सड़क, जल, संचार और अन्य इंफ्रास्ट्रक्चर

• सड़कें, प्रशासनिक भवन, जल प्रबंधन, संचार नेटवर्क

• बंदरगाह से जुड़ी लॉजिस्टिक सुविधाएं

4. पर्यावरणीय चिंता (Ecological Concerns):

अखबारों में इस प्रोजेक्ट को लेकर सबसे बड़ी चिंता यह बताई गई है कि:

(A) बड़े पैमाने पर जंगलों की कटाई

• परियोजना के लिए घने सदाबहार जंगल (Evergreen Forest) काटे जाएंगे

• Great Nicobar में जंगल प्राकृतिक रूप से अत्यधिक समृद्ध हैं

• वन कटाई से कार्बन उत्सर्जन और जलवायु पर असर

(B) Fragile Ecosystem

ग्रेट निकोबार एक नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र वाला द्वीप है, जहाँ:

• जैव विविधता बहुत अधिक है

• दुर्लभ वनस्पतियाँ और जीव पाए जाते हैं

• पारिस्थितिक संतुलन आसानी से बिगड़ सकता है

5. समुद्री कछुओं पर खतरा (Loggerhead / Leatherback Turtle Issue):

गालतिया बे (Galathea Bay) क्यों महत्वपूर्ण है?

• यह समुद्री कछुओं के लिए भारत का प्रमुख nesting site माना जाता है

• विशेष रूप से:

  • लेदरबैक टर्टल (Leatherback Turtle)

  • लॉगरहेड टर्टल (Loggerhead Turtle)

खतरा कैसे होगा?

• बंदरगाह निर्माण से:

  • समुद्र तट का प्राकृतिक स्वरूप बदलेगा

  • रेत की गुणवत्ता और तापमान प्रभावित होगा

  • रोशनी और शोर प्रदूषण बढ़ेगा

  • कछुओं के अंडे देने की प्रक्रिया बाधित हो सकती है

👉 इससे कछुओं की संख्या में गिरावट का खतरा।

6. जैव-विविधता (Biodiversity Loss):

परियोजना क्षेत्र में:

• दुर्लभ पक्षी

• समुद्री जीव

• मैंग्रोव

• कोरल रीफ

• द्वीपीय स्तनधारी जीव

मौजूद हैं।

बड़े निर्माण से:

• प्राकृतिक आवास नष्ट होंगे

• कई प्रजातियों का विस्थापन होगा

• समुद्री प्रदूषण बढ़ सकता है

•  जनजातीय समुदायों पर असर (Impact on Tribals):

  मुख्य जनजातियाँ

  • शोम्पेन (Shompen)

  • निकोबारी (Nicobarese)

  संभावित प्रभाव

  • भूमि और जंगल पर निर्भर जीवनशैली प्रभावित

  • विस्थापन की संभावना

  • बाहरी लोगों की आवाजाही बढ़ने से:

    • संस्कृति और पहचान पर खतरा

    • स्वास्थ्य संबंधी जोखिम

    • सामाजिक संघर्ष बढ़ सकता है

  • Forest clearance और biodiversity impact का गहराई से आकलन हो

  • नियमों का पालन हो

  • • परियोजना की Environmental Clearance (EC) प्रक्रिया पर सवाल उठाए

    • यह कहा कि:

      • केवल “रणनीतिक महत्व” बताकर पर्यावरणीय नुकसान को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता

      • प्रोजेक्ट का वैज्ञानिक और निष्पक्ष मूल्यांकन जरूरी हैपारदर्शिता रखी जाए

        NGT (National Green Tribunal) की भूमिका:

        खबर के अनुसार NGT ने:

• 9. पर्यावरण बनाम विकास (Development vs Environment Debate)

  यह प्रोजेक्ट भारत में विकास और पर्यावरण के बीच संघर्ष का बड़ा उदाहरण है।

  सरकार का पक्ष:

  • रोजगार, निवेश और व्यापार बढ़ेगा

  • भारत का रणनीतिक नियंत्रण मजबूत होगा

  • लॉजिस्टिक्स में भारत की भूमिका बढ़ेगी

  पर्यावरणविदों/विशेषज्ञों का पक्ष:

  • द्वीप की प्रकृति और जैव विविधता को स्थायी नुकसान होगा

  • कछुओं और समुद्री जीवन पर संकट

  • आदिवासी समुदायों का विस्थापन