Green Patches /हरे धब्बे (ग्रीन  पैचेज):

Why in News? The discovery of green patches in Antarctica is a recent phenomenon that has raised both scientific interest and environmental concerns. These patches are primarily areas of algae blooms growing in the Antarctic region, which have been observed more frequently in recent years.

What Are These Green Patches?

• The green patches observed in Antarctica are algal blooms—particularly microscopic plants, such as snow algae—that thrive in melting snow and ice.
• These algae can survive in extreme conditions and typically bloom during the summer months when temperatures rise, and snow starts to melt. The algae are green due to the chlorophyll they use for photosynthesis, and in some cases, red algae also appear, creating “red snow” or “watermelon snow.”

Causes of Green Patches in Antarctica:

Warming Temperatures:

• Climate change has led to increasing temperatures in Antarctica, particularly along its coasts and the Antarctic Peninsula, which is one of the fastest-warming regions on the planet. As temperatures rise, snow and ice melt, creating moist environments suitable for algae to thrive.

Increased Snowmelt:

• More frequent and prolonged periods of snowmelt create the ideal conditions for algae to grow. The meltwater provides a habitat for algae, allowing them to spread across larger areas.

Nutrient Availability:

• Nutrients carried by wind and ocean currents, along with bird and animal droppings (like those of penguins and seals), contribute to the spread of algae by providing essential nutrients such as nitrogen and phosphorus.

Environmental Concerns:

Impact on Albedo Effect:

• One of the most significant concerns is that algal blooms reduce the albedo (reflectivity) of the snow and ice surfaces.
• Snow and ice normally reflect most of the sunlight, helping to regulate the Earth’s temperature. However, darker green patches absorb more heat, leading to further melting of ice and snow, which in turn accelerates warming and creates a feedback loop.

Ecological Imbalance:

• The rapid spread of algae could disrupt the Antarctic ecosystem, which is highly sensitive to changes. While some species may benefit from the increase in algae (such as certain microorganisms), it could negatively affect other species that rely on specific environmental conditions.

Indicator of Global Warming:

• The appearance of green patches is a visible sign of the ongoing impact of global warming in Antarctica. The region is already experiencing shifts in temperature, ice cover, and biodiversity, and the growth of algae is one of many indicators of how the polar environment is changing.

Potential for Expanded Habitats:

• As Antarctica warms, it may create conditions for more complex plant and microbial life to thrive, potentially transforming parts of the continent’s landscape. This could lead to the emergence of new ecosystems in areas that were previously inhospitable due to extreme cold.

Global Sea Level Rise:

• The melting of Antarctic ice, exacerbated by the warming effect of algal blooms, contributes to global sea level rise. Even small increases in sea levels can have catastrophic effects on coastal communities worldwide, increasing the frequency of flooding and storm surges.

हरे धब्बे (ग्रीन  पैचेज):

चर्चा में क्यों- अंटार्कटिका में हरे धब्बे की खोज एक हालिया घटना है जिसने वैज्ञानिक रुचि और पर्यावरण संबंधी चिंताओं को जन्म दिया है। ये धब्बे मुख्य रूप से अंटार्कटिक क्षेत्र में उगने वाले शैवाल के खिलने वाले क्षेत्र हैं, जिन्हें हाल के वर्षों में अधिक बार देखा गया है।

ये हरे धब्बे क्या हैं?

• अंटार्कटिका में देखे गए हरे धब्बे शैवाल के खिलने वाले हैं – विशेष रूप से सूक्ष्म पौधे, जैसे कि बर्फ के शैवाल – जो पिघलती बर्फ और बर्फ में पनपते हैं।
• ये शैवाल चरम स्थितियों में जीवित रह सकते हैं और आमतौर पर गर्मियों के महीनों में खिलते हैं जब तापमान बढ़ता है, और बर्फ पिघलना शुरू होती है। शैवाल प्रकाश संश्लेषण के लिए उपयोग किए जाने वाले क्लोरोफिल के कारण हरे होते हैं, और कुछ मामलों में, लाल शैवाल भी दिखाई देते हैं, जिससे “लाल बर्फ” या “तरबूज बर्फ” बनती है।

अंटार्कटिका में हरे धब्बे के कारण:

तापमान में वृद्धि:

• जलवायु परिवर्तन के कारण अंटार्कटिका में तापमान में वृद्धि हुई है, विशेष रूप से इसके तटों और अंटार्कटिक प्रायद्वीप पर, जो ग्रह पर सबसे तेजी से गर्म होने वाले क्षेत्रों में से एक है। जैसे-जैसे तापमान बढ़ता है, बर्फ पिघलती है, जिससे शैवाल के पनपने के लिए उपयुक्त नम वातावरण बनता है।

बर्फ पिघलने में वृद्धि:

• बर्फ पिघलने की अधिक लगातार और लंबी अवधि शैवाल के बढ़ने के लिए आदर्श परिस्थितियाँ बनाती हैं। पिघला हुआ पानी शैवाल के लिए एक आवास प्रदान करता है, जिससे वे बड़े क्षेत्रों में फैल सकते हैं।

पोषक तत्वों की उपलब्धता:

• हवा और समुद्री धाराओं द्वारा ले जाए जाने वाले पोषक तत्व, साथ ही पक्षियों और जानवरों की बूंदों (जैसे पेंगुइन और सील की बूंदें), नाइट्रोजन और फास्फोरस जैसे आवश्यक पोषक तत्व प्रदान करके शैवाल के प्रसार में योगदान करते हैं।

पर्यावरण संबंधी चिंताएँ:

अल्बेडो प्रभाव पर प्रभाव:

• सबसे महत्वपूर्ण चिंताओं में से एक यह है कि शैवाल के खिलने से बर्फ और बर्फ की सतहों की अल्बेडो (परावर्तकता) कम हो जाती है। बर्फ और बर्फ आम तौर पर सूर्य के प्रकाश के अधिकांश भाग को परावर्तित करते हैं, जिससे पृथ्वी के तापमान को नियंत्रित करने में मदद मिलती है। हालाँकि, गहरे हरे रंग के पैच अधिक गर्मी को अवशोषित करते हैं, जिससे बर्फ और बर्फ और अधिक पिघलती है, जो बदले में गर्मी को तेज करती है और एक फीडबैक लूप बनाती है।

पारिस्थितिक असंतुलन:

• शैवाल का तेजी से प्रसार अंटार्कटिक पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित कर सकता है, जो परिवर्तनों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। जबकि कुछ प्रजातियों को शैवाल (जैसे कुछ सूक्ष्मजीव) में वृद्धि से लाभ हो सकता है, यह उन अन्य प्रजातियों को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है जो विशिष्ट पर्यावरणीय परिस्थितियों पर निर्भर हैं।

ग्लोबल वार्मिंग का संकेतक:

• हरे धब्बों का दिखना अंटार्कटिका में ग्लोबल वार्मिंग के चल रहे प्रभाव का एक स्पष्ट संकेत है। यह क्षेत्र पहले से ही तापमान, बर्फ के आवरण और जैव विविधता में बदलाव का अनुभव कर रहा है, और शैवाल की वृद्धि इस बात के कई संकेतकों में से एक है कि ध्रुवीय पर्यावरण कैसे बदल रहा है।

विस्तारित आवासों की संभावना:

• जैसे-जैसे अंटार्कटिका गर्म होता है, यह अधिक जटिल पौधों और सूक्ष्मजीवों के पनपने के लिए परिस्थितियाँ पैदा कर सकता है, जो संभावित रूप से महाद्वीप के परिदृश्य के कुछ हिस्सों को बदल सकता है। इससे उन क्षेत्रों में नए पारिस्थितिकी तंत्रों का उदय हो सकता है जो पहले अत्यधिक ठंड के कारण दुर्गम थे।

वैश्विक समुद्र स्तर में वृद्धि:

अंटार्कटिका की बर्फ का पिघलना, शैवाल के खिलने के गर्म होने के प्रभाव से बढ़ जाता है, जो वैश्विक समुद्र स्तर में वृद्धि में योगदान देता है। समुद्र के स्तर में छोटी-सी वृद्धि भी दुनिया भर के तटीय समुदायों पर विनाशकारी प्रभाव डाल सकती है, जिससे बाढ़ और तूफान की आवृत्ति बढ़ जाती है।