Himalayan Monal:

Why in News?

A recent study in Uttarakhand found that Himalayan Monals exposed to road traffic, tourists and pilgrimage-related noise use higher-frequency calls, indicating changes in their natural communication behaviour.

About Himalayan Monal:

• Scientific Name: Lophophorus impejanus

• Also known as: Impeyan Monal / Danphe

• State Bird: Uttarakhand

• National Bird: Nepal

• Family: Phasianidae

• Habitat: Himalayan temperate forests, meadows and high-altitude areas.

• Distribution in India: J&K, Himachal Pradesh, Uttarakhand and Sikkim.

• Behaviour: Ground-dwelling; feeds on roots, tubers, seeds and insects.

• Shows altitudinal movement, descending to lower elevations during winter.

• IUCN: Least Concern

• Wildlife Protection Act, 1972: Schedule I

What is the New Finding?

Human Noise → Acoustic Masking → Change in Bird Calls

• Traffic and tourism noise can mask natural calls.

• Monals respond by using higher-frequency calls.

• This may affect communication, mating and territorial behaviour.

Similar Examples from Other Regions:

• Urban Birds: Many birds alter the pitch, timing or structure of songs to communicate over traffic noise.

• Gibbons – Southeast Asia: Human-generated noise can interfere with their long-distance vocal communication.

• Binsar Wildlife Sanctuary – Uttarakhand: Tourism can significantly increase ambient noise levels in wildlife habitats.

• Marine Ecosystems: Whales and dolphins can modify their vocal behaviour in areas affected by shipping noise.

UPSC Concept: Acoustic Pollution

Acoustic pollution refers to excessive or unnatural sound that disturbs wildlife behaviour, communication and habitat use.

Important: Pollution is not limited to air, water and soil; noise can also become an ecological stressor.

Why Important for the Himalayas?

Tourism + Roads + Pilgrimage + Construction → Rising Noise → Wildlife Disturbance

• Affects wildlife communication

• May disturb breeding and territorial behaviour

• Can alter habitat use and movement

• Adds another dimension to Himalayan ecological degradation

Mains Point:

The Himalayan Monal case shows that human disturbance can affect wildlife not only by destroying habitat, but also by changing how species communicate within their habitat.

हिमालयी मोनाल: पर्यटन के शोर से बदल रही पक्षी की आवाज़

चर्चा में क्यों?

उत्तराखंड में हुए एक अध्ययन के अनुसार सड़क यातायात, पर्यटकों और तीर्थयात्रा से उत्पन्न शोर के संपर्क में रहने वाले हिमालयी मोनाल अपनी सामान्य आवाज़ की तुलना में अधिक उच्च आवृत्ति वाली ध्वनियों का प्रयोग करते हैं। यह मानव-जनित शोर के कारण वन्यजीवों के संचार व्यवहार में परिवर्तन को दर्शाता है।

हिमालयी मोनाल के बारे में:

• वैज्ञानिक नाम: Lophophorus impejanus

• अन्य नाम: इम्पेयन मोनाल / डैन्फे

• राज्य पक्षी: उत्तराखंड

• नेपाल का राष्ट्रीय पक्षी

• कुल: फीज़ेंटिडी (Phasianidae)

• आवास: हिमालयी समशीतोष्ण वन, घासभूमि एवं उच्च पर्वतीय क्षेत्र।

• भारत में वितरण: जम्मू-कश्मीर, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड और सिक्किम।

• व्यवहार: भूमि पर रहने वाला पक्षी; जड़, कंद, बीज एवं कीट खाता है।

• सर्दियों में यह कम ऊँचाई वाले क्षेत्रों की ओर प्रवास करता है।

• IUCN: Least Concern

• वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972: अनुसूची-I

नया वैज्ञानिक निष्कर्ष:

मानव शोर → प्राकृतिक ध्वनि का दबना → आवाज़ में परिवर्तन

• यातायात एवं पर्यटन का शोर प्राकृतिक पक्षी-ध्वनियों को ढक देता है।

• मोनाल अधिक उच्च आवृत्ति वाली ध्वनियों का उपयोग कर सकता है।

• इससे संचार, प्रजनन एवं क्षेत्रीय व्यवहार प्रभावित हो सकते हैं।

अन्य क्षेत्रों के समान उदाहरण:

• शहरी पक्षी: अनेक पक्षी यातायात के शोर के बीच संवाद बनाए रखने के लिए अपनी आवाज़ की आवृत्ति, समय या संरचना में परिवर्तन करते हैं।

• गिब्बन – दक्षिण-पूर्व एशिया: मानव-जनित शोर इनके दूर तक होने वाले ध्वनि-संचार में बाधा डाल सकता है।

• बिनसर वन्यजीव अभयारण्य – उत्तराखंड: पर्यटन गतिविधियों से संरक्षित क्षेत्रों में परिवेशीय ध्वनि स्तर बढ़ सकता है।

• समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र: जहाजों से उत्पन्न शोर के कारण व्हेल और डॉल्फिन अपनी ध्वनि-संचार पद्धति में परिवर्तन कर सकते हैं।

UPSC Concept: ध्वनिक प्रदूषण

ध्वनिक प्रदूषण अत्यधिक या कृत्रिम ध्वनि के कारण उत्पन्न वह पर्यावरणीय दबाव है, जो वन्यजीवों के संचार, व्यवहार और आवास उपयोग को प्रभावित कर सकता है।

महत्त्वपूर्ण: प्रदूषण केवल वायु, जल और मृदा तक सीमित नहीं है; ध्वनि भी पारिस्थितिक तनाव का कारण बन सकती है।

हिमालय के लिए महत्त्व:

पर्यटन + सड़कें + तीर्थयात्रा + निर्माण → बढ़ता शोर → वन्यजीवों में व्यवधान

• वन्यजीवों के संचार पर प्रभाव

• प्रजनन एवं क्षेत्रीय व्यवहार में व्यवधान

• आवास के उपयोग एवं संचलन में परिवर्तन

• हिमालयी पारिस्थितिकी पर मानव दबाव का एक नया आयाम

Mains Point:

हिमालयी मोनाल का उदाहरण दर्शाता है कि मानव हस्तक्षेप केवल आवास नष्ट करके ही नहीं, बल्कि वन्यजीवों के प्राकृतिक संचार और व्यवहार को बदलकर भी जैव-विविधता को प्रभावित कर सकता है।